Un equipo de investigadores alemanes ha realizado un avance significativo en el campo de la robótica al desarrollar un sistema que permite a los robots percibir el tacto humano sin la necesidad de utilizar piel artificial o sensores táctiles costosos. Este innovador enfoque, liderado por Maged Iskandar del Instituto de Robótica y Mecatrónica del Centro Aeroespacial Alemán (DLR), abre la puerta a nuevas posibilidades para la interacción física entre humanos y robots, facilitando un contacto más intuitivo y adaptable.
El nuevo sistema se basa en la instrumentación integrada en el brazo robótico conocido como Safe Autonomous Robotic Assistant (SARA). Este dispositivo cuenta con sensores de alta resolución que registran la fuerza aplicada en sus articulaciones y también miden la posición y guían el movimiento del robot. Gracias a estos sensores y a algoritmos de inteligencia artificial, el robot no solo puede detectar el contacto humano, sino que también puede interpretar la forma y la secuencia del toque. Por ejemplo, es capaz de reconocer números o letras trazadas sobre su superficie, lo que añade una capa de interactividad que no había sido posible antes.
Los investigadores enfatizan que este sentido intrínseco del tacto podría revolucionar la forma en que se diseñan las interacciones humano-robot. En lugar de depender de pieles biomiméticas que pueden ser costosas y difíciles de implementar, esta nueva tecnología permite una interacción más flexible y natural. Esto podría tener aplicaciones en una variedad de campos, desde la asistencia en el hogar hasta la rehabilitación y la educación, donde la interacción física juega un papel crucial.
Este avance también subraya la importancia de la robótica en la vida cotidiana y cómo la inteligencia artificial puede mejorar la capacidad de los robots para entender y responder a los estímulos humanos. La investigación se ha publicado en la revista Science Robotics, destacando el potencial de esta tecnología para transformar las relaciones entre humanos y máquinas en el futuro cercano.