El empresario Federico Andrés «Fred» Machado, vinculado a la campaña presidencial de José Luis Espert en 2019, cumple prisión domiciliaria desde 2021 en una lujosa estancia de 10 hectáreas ubicada a 16 kilómetros de Viedma, Río Negro. La propiedad, conocida como La Gringa, se encuentra en una zona tranquila con escasa circulación de personas y está bajo la custodia oficial de su madre, María Esther Ciccarelli. La mansión cuenta con más de cuatro habitaciones y un jardinero que mantiene los jardines, y comparte vecindad con familiares directos de Machado.
Machado fue detenido en abril de 2021 tras una alerta roja emitida por Interpol a pedido de Estados Unidos, donde se lo investiga por su presunta participación en una red criminal dedicada al narcotráfico, lavado de dinero y fraude. La causa estadounidense incluye acusaciones de asociación ilícita para la fabricación y distribución de cocaína, además de delitos relacionados con transacciones fraudulentas de aeronaves. El proceso de extradición a Estados Unidos está suspendido mientras se verifica un cambio en la situación procesal del empresario ante la justicia texana.
Respecto a la relación con Espert, se confirmó que el diputado nacional viajó en cinco ocasiones en aviones privados de Machado durante 2019, incluyendo tres vuelos realizados el mismo día hacia destinos como Viedma, Bahía Blanca y San Fernando. A pesar de que Espert reconoció públicamente solo un vuelo con Machado, la documentación judicial revela otros viajes previos y posteriores. Además, se investiga una transferencia de 200 mil dólares realizada por Machado a Espert en 2020, que el diputado atribuye a un contrato de asesoría con una minera guatemalteca vinculada al empresario.